家庭学習しない小6

10月30日付の読売新聞「人生案内」に、50代のパート女性から小学6年生の息子さんに関する相談が寄せられていた。息子さんは放課後の家庭学習を一切せず、友達との外遊びと週1回のそろばん教室に通うのみで、塾にも行っていないという。宿題は1日30分ほどで終わり、「学年×10分」とされる目安の勉強時間には到底及ばないという悩みだ。

この相談に対し、教育評論家の尾木氏は次のように回答している。
「週1回のお稽古事以外は友達と外遊びを楽しみ、家での勉強を嫌がるなんて健康的ですね。現状で大きな問題はないと思いますよ。」

確かにその通りだと頷ける部分もある。何より、家にこもってテレビゲームに没頭するより、外遊びに興じているというのは健全で好ましい。ただ、親の立場からすれば、子どもが家で全く勉強しない姿を前にして不安を覚える気持ちも痛いほどよくわかる。おそらく息子さんは、いま「勉強」というものに対して興味や関心が薄い状態なのではないだろうか。

本来、小学生の頃は何にでも興味を持ち、「なぜ？」という疑問を抱く時期だ。そして、その答えにたどり着いたときには、新しい知識を得た快感が脳内を駆け巡る。このような知的好奇心を刺激する体験を重ねることで、子どもは自然と学びへの関心を深めていくものだ。

相談者である母親は、まず幼少期の子育てがどうであったかを振り返る必要があるかもしれない。もっとも、過去を取り戻すことはできないため、いま息子さんが何に関心を持ち、友達とどのような外遊びをし、どんなことに疑問を感じているのかを探ることが先決だ。一緒にテレビを見るにしても、どのような番組を好むのか、親自身がニュースを見ているか、世の中の出来事などを日常の会話に織り交ぜているかなど、知的刺激のある家庭環境をつくることが重要である。親の知的好奇心は、少なからず子どもに伝播するからだ。

息子さんは現在小学6年生であり、来年はもう中学生になる。中学以降の学習は、一定の家庭学習をこなさなければ授業についていくのが難しくなる。そのとき、息子さんが自分の成績低下に対して「まあ、いいか」とやり過ごすのか、あるいは「これではいけない」と奮起するのかは大きな分かれ目となる。そしてこのような壁に直面したときこそ、「勉強しなさい！」と頭ごなしに叱るのではなく、「将来、何をして生きていきたいのか」というキャリアの視点から語りかけることが必要なのかもしれない。